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法 輪 功
法輪功とは、90年代初頭に中国で起こった生活の中における精神的活動である。法輪功は動作と瞑想を通した、健康と体力、道徳観念、精神の浄化を得るための技術を教えている。「法輪功」とは中国語で「法の輪が回る」ことを意味し、「法輪大法」とも呼ばれている。法輪功は世界中に何百万人もの学習者がいるという。
法輪功学習者によると、この活動は真、善、忍という世界共通の美徳を促進するもので、これは文化、国、民族などの違いを越えるものだという。
法輪功学習者は、人々にこの法輪功を伝えて、人々を高い次元へ導き、精神的な悟りへ到達できるよう促そうと努めている。
法輪功の創設者は李 洪志氏という人物である。李氏は気功師であり、中国の伝統的な肉体鍛錬・精神鍛錬の指導者である。李氏は様々な鍛錬方法を伝統の継承者たちから学び、法輪功を編み出した。またこの功法は仏教、儒教、道教の哲学を包括している。
1992年、李氏は法輪功を少数の人々に紹介した。それはすぐに一つの大きな運動として成長し、中国全土に普及した。1994年、李氏は法輪功の主要テキストである『転法輪』を完成させた。この本は法輪功の基本的な原理を説明するほか、宇宙の進化、宇宙の時空の真相、そして宇宙の謎についても述べている。
法輪功学習者は野外で練習をし、「気」といわれる霊的なエネルギーを、利用し制御することによって健康増進をはかる。 彼らは李 洪志氏の教えが書かれた『転法輪』やその他の書籍、またビデオやテープ、さらにインターネットに掲載されている講義などを指針としている。いくつかのサイトでは、李氏は学習者たちの下腹部に、彼らに霊的なエネルギーと威力を注ぐ「霊的な旋転する輪」を植え付けるといっている。
1996年、法輪功の講義を行うため、李氏は中国を離れてヨーロッパやアジア、オーストラリアへと向かった。1998年には、後に法輪功の活動拠点となるニューヨークへと移住した。
法輪功の学習者たちは、法輪功は宗教やカルトではなく、いかなる政治性もないと言う。彼らは、法輪功を信じる者は、物財、家庭、仕事などを放棄するよう要求されることはないと言う。目標は、徐々に利己的な欲望だけを削ぎ落とすことにあるそうだ。しかしながら中国政府は、法輪功を政府に対する脅威だと主張している。
1996年、中国政府は法輪功の法的立場を剥奪し、書籍などの出版を禁止した。中国の法輪功学習者たちは、以降、警察からのいやがらせに悩まされていると語った。1999年4月25日、10,000人ほどの学習者たちは、北京にある中央政府中枢部の住む区域前で１日間の平和的なデモをおこなった。これに対して政府は、1999年7月22日、法輪功の全面禁止を決定した。さらに、中国政府は「迷信的で悪辣な誤謬を広めた」として、李 洪志氏の国際手配を要請した。しかし要請はアメリカ政府および国際政治警察機構から無視されている。
ワールド・ブック・百科事典（2002年）より
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